Celestron Lunette AstroMaster 70AZ

Présentation de l'AstroMaster 70AZ

L'AstroMaster 70AZ est une lunette de 70mm (2.76") à f/13 sur une monture azimutale manuelle. Vous êtes prêt à observer en quelques minutes grâce à un montage rapide et sans outils, et la poignée de panoramique oriente la lunette comme on le fait naturellement : de haut en bas et de gauche à droite. Avec le renvoi coudé à image redressée, elle sert aussi à l'observation terrestre de jour.

C'est une lunette manuelle sans ordinateur : vous trouvez donc les objets vous-même avec le chercheur, une carte du ciel ou une application.

Optique de la lunette

L'AstroMaster 70AZ est une lunette à optique entièrement traitée. L'ouverture de 70mm (2.76") et la focale de 900mm (35") (f/13) captent 100x plus de lumière que l'œil humain. La magnitude limite est de 11.7 et le pouvoir séparateur de 1.99 seconde d'arc (Rayleigh) ou 1.66 seconde d'arc (Dawes). Le grossissement maximal utile est de 165x et le minimum de 10x.

Le tube en aluminium mesure 685mm (27") de long. Il se fixe avec une barre de queue d'aronde CG-5.

La monture azimutale

La monture azimutale manuelle se déplace de haut en bas et de gauche à droite, comme on pointe naturellement. La poignée de panoramique avec blocage commande le pointage de façon fluide et précise : tournez toute la poignée dans le sens antihoraire pour desserrer le blocage en hauteur, déplacez la lunette, puis tournez-la dans le sens horaire pour bloquer. L'axe gauche-droite tourne librement et ne se bloque pas, mais la molette de tension en azimut, sur le dessus de la monture, règle sa dureté de rotation, dans le sens horaire pour serrer.

Trépied, assemblage et poids

Le trépied a des jambes en acier de 1.25" et un plateau à accessoires sur sa traverse centrale. La hauteur se règle de 32" à 51" (812.8mm à 1295.4mm) avec la monture. Le tube pèse 2.9 lbs (1.31 kg) et le kit complet 10.8 lbs (4.9 kg).

La monture et le trépied sont livrés entièrement assemblés. Allongez les jambes avec les molettes à leur base, dressez le trépied et écartez les jambes jusqu'à ce que la traverse centrale s'enclenche, puis vissez le plateau à accessoires sur la traverse jusqu'à ce que ses languettes se verrouillent. Avec la platine de montage de niveau et le blocage en hauteur serré, glissez la barre de queue d'aronde située sous le tube dans la pince au sommet de la monture et serrez la grosse molette ainsi que la petite vis de sécurité argentée. Le guide de démarrage rapide ajoute une vis de blocage inclinée à côté de la vis de fixation pour plus de sécurité.

Oculaires, renvoi coudé et chercheur

Deux oculaires de 1.25" sont inclus : le 20mm donne 45x pour trouver les objets et obtenir des vues plus larges, et le 10mm donne 90x pour un regard plus rapproché. Le grossissement est la focale de la lunette divisée par la focale de l'oculaire. Il est conseillé de trouver et de centrer d'abord un objet avec l'oculaire de 20mm, puis de passer au 10mm pour zoomer ; d'autres oculaires peuvent être achetés pour changer le grossissement.

Le renvoi coudé à image redressée s'insère à l'arrière du porte-oculaire et utilise un petit prisme pour dévier la lumière à 90 degrés, pour une position d'observation plus confortable. Il donne une image orientée correctement à 100%, ce qui permet d'utiliser facilement la lunette pour l'observation terrestre de jour. Vous pouvez l'orienter à l'angle voulu avant de serrer les vis de pression.

Alignez le chercheur à point rouge StarPointer une seule fois, en plein jour : choisissez un objet facile à reconnaître, comme un lampadaire, une plaque d'immatriculation ou un panneau, aussi éloigné que possible et à au moins un quart de mile. Centrez-le dans l'oculaire de 20mm, tournez le variateur de puissance du chercheur à fond et, sans bouger la lunette, utilisez ses deux molettes de réglage jusqu'à ce que le point rouge se trouve sur le même objet. Il ne devrait pas avoir besoin d'être réaligné, sauf s'il est heurté, tombe ou est démonté. Avant la première utilisation, retirez la petite languette en plastique sous le couvercle de la pile, et éteignez le point rouge lorsque vous ne l'utilisez pas pour économiser la pile.

Ce que vous pouvez observer

La lunette offre des images lumineuses et nettes de la Lune, des planètes, des amas d'étoiles et plus encore pour de belles soirées d'observation. Elle peut montrer les cinq planètes les plus brillantes ; une source web ou une application de planétarium aide à les localiser, puisqu'elles se déplacent par rapport aux étoiles de fond.

Essayez la Lune pour votre première nuit : le meilleur moment va de deux jours après la Nouvelle Lune à quelques jours avant la Pleine Lune, lorsque les cratères et les chaînes de montagnes lunaires montrent le plus de détails. Placez le point rouge sur la Lune, faites la mise au point avec l'oculaire de 20mm, puis passez au 10mm pour une vue beaucoup plus grande ; il se peut que vous deviez refaire la mise au point en changeant d'oculaire.

Soyons francs sur les objets du ciel profond : les nébuleuses et les galaxies peuvent être grandes mais sont très faibles, et les rouges et bleus éclatants des photographies viennent de longues poses ; ils ne sont pas visibles dans l'oculaire, car l'œil est surtout sensible au vert. Un ciel plus sombre, loin des lumières de la ville, fait la plus grande différence.

Obtenir les meilleures images

Les conditions du ciel comptent autant que la lunette. Quand les étoiles scintillent ou lancent des éclats de couleur, l'air est instable : utilisez un faible grossissement et visez des objets plus brillants ; quand elles brillent de façon stable, la Lune et les planètes supportent bien un grossissement plus élevé. L'humidité, la fumée ou la brume atténuent les objets faibles, et la pollution lumineuse peut les masquer, alors que la Lune et les planètes sont assez brillantes pour être peu affectées.

Pour de meilleures vues, installez-vous sur de la terre ou de l'herbe plutôt que sur une terrasse ou du béton, qui transmettent les vibrations à la lunette ; restez hors de la trajectoire directe des lampadaires et des lumières de maison ; évitez les objets situés à moins de 5 à 10 degrés au-dessus d'un toit, qui rayonne la chaleur de la journée ; et n'observez jamais à travers une fenêtre, ouverte ou fermée. Les objets sont plus beaux près du méridien, où ils sont les plus hauts, et l'air est souvent plus stable plus tard dans la nuit que juste après le coucher du Soleil.

Une lunette a besoin d'au moins 10 minutes pour se mettre à la température extérieure, davantage si l'écart est important, afin de réduire la distorsion due aux ondes de chaleur à l'intérieur du tube. Vos yeux mettent environ 30 minutes à s'adapter complètement à l'obscurité : utilisez donc une lampe de poche LED rouge à son réglage le plus bas et évitez les lumières blanches. Observez avec les deux yeux ouverts pour éviter la fatigue, et pour un objet faible, regardez légèrement à côté plutôt que directement vers lui.

Pour vous repérer, il est conseillé d'utiliser une lampe de poche rouge, un planisphère (une carte du ciel rotative réglée sur votre date et votre heure), un atlas stellaire, ou une application ou un logiciel d'astronomie. La méthode de cheminement d'étoile en étoile utilise le champ du StarPointer comme règle sur l'atlas pour passer des étoiles brillantes aux cibles plus faibles.

Photographier la Lune et les planètes

La lunette permet de photographier la Lune et les planètes, tandis que les objets du ciel profond demandent un instrument plus évolué et une monture à suivi motorisé finement démultiplié. La méthode la plus simple consiste à tenir un téléphone ou un appareil compact devant l'oculaire, ce qui est plus facile avec l'oculaire à faible grossissement et une main stable. Celestron propose aussi des adaptateurs T et des bagues T pour utiliser un boîtier reflex à la place de l'oculaire, ainsi que des caméras planétaires qui enregistrent une vidéo sur un ordinateur portable et empilent les images pour obtenir une image plus nette ; ces accessoires sont vendus séparément.

Entretien

Pour nettoyer les optiques, retirez les grosses particules avec un pinceau en poils de chameau, soufflez les débris avec une poire soufflante ou quelques secondes d'air comprimé tenu à la verticale et en biais, puis utilisez un mélange 50/50 d'alcool isopropylique et d'eau distillée sur un mouchoir blanc non parfumé, par passes légères du centre vers l'extérieur comme les rayons d'une roue, jamais en cercles. La rosée peut être éliminée avec un sèche-cheveux sur faible puissance ou en pointant la lunette vers le sol jusqu'à évaporation. Remettez les caches après chaque séance, car le tube n'est pas étanche ; le nettoyage interne et les réglages internes ne doivent être effectués que par le service de réparation de Celestron.

Logiciels

Le logiciel Starry Night Basic Edition et l'application SkyPortal sont fournis avec l'AstroMaster. Starry Night permet de découvrir le ciel nocturne et de planifier vos séances d'observation ; vous n'en avez pas besoin pour utiliser la lunette.