Celestron Tube optique RASA 6"

Le concept RASA 6 : un astrographe portable à f/2.2

Le RASA 6 est conçu dans un seul but : capturer des images du ciel profond avec une rapidité et une portabilité exceptionnelles. Son ouverture à f/2.2 raccourcit considérablement les temps de pose et permet d'obtenir des images détaillées de nébuleuses et de galaxies faibles sans le poids d'un suivi prolongé. C'est un instrument idéal pour les astrophotographes de tous niveaux, de ceux qui recherchent une configuration « grab-and-go » performante à ceux qui ajoutent un astrographe grand champ dédié à leur observatoire.

La rapidité optique change fondamentalement l'expérience d'imagerie. Associé à une caméra CMOS sensible et à un logiciel d'empilement en direct, vous pouvez voir des images détaillées se construire à l'écran en quasi temps réel. Le rapport focal rapide réduit aussi les exigences de suivi de votre monture équatoriale, ce qui simplifie tout votre flux de travail, de l'installation à l'image finale.

L'héritage RASA : une technologie professionnelle dans un astrographe de 6"

Depuis ses débuts en 2014, la technologie RASA est devenue un choix de confiance pour la surveillance spatiale et le suivi de satellites, utilisée par des sous-traitants de la défense, des chercheurs professionnels et des gouvernements. Le RASA 6 apporte cette même conception dans un format compact « grab-and-go », avec le champ plat qui garde des étoiles nettes d'un bord à l'autre.

Le RASA 6 collecte plus de lumière et offre une résolution plus élevée que les lunettes de sa gamme de prix, ce qui permet de capturer les détails faibles des galaxies, nébuleuses et amas d'étoiles en moins de temps. Il constitue aussi un second astrographe efficace pour les astrophotographes qui possèdent déjà un instrument plus grand.

Optique Rowe-Ackermann Schmidt : une conception corrigée à 3 éléments

La conception optique brevetée de l'astrographe Rowe-Ackermann Schmidt distingue le RASA 6. La lumière traverse d'abord une lame de Schmidt avant de se réfléchir sur un miroir primaire de haute précision. Avant d'atteindre le foyer, elle traverse un groupe de lentilles spécialisé à 3 éléments, réalisé en verre aux terres rares, qui garantit qu'une plus grande part de la lumière des objets célestes est focalisée avec netteté sur votre capteur. Le champ plat donne des étoiles nettes d'un bord à l'autre à l'avant du télescope, là où la caméra est montée.

Ce système dédié à l'imagerie est optimisé pour une plage de longueurs d'onde de 400 - 700 nm. Toutes les surfaces optiques reçoivent les traitements StarBright XLT de Celestron pour une transmission maximale de la lumière et un éclairement optimal du champ. La conception RASA offre de meilleures performances globales et un meilleur éclairement du champ qu'un Schmidt-Cassegrain en configuration de type Fastar ; l'éclairement hors axe est de 91% à 8mm de l'axe.

Ouverture de 152mm à f/2.2 : rapidité et champ utilisable de 3.76°

L'ouverture de 152mm donne un pouvoir collecteur de 472x celui de l'œil humain, et le rapport focal de f/2.2 permet d'imager même des objets faibles en poses courtes. La focale de 335mm crée un champ de vue étendu, idéal pour les grandes cibles célestes.

Le système optique est optimisé pour un cercle image de 16mm (2.74°) mais offre un champ utilisable jusqu'à 22mm (3.76°) avec une perte de performance minimale sur les bords. L'obstruction centrale est de 77mm, soit 50.7% du diamètre de l'ouverture.

Intégration de la caméra : obtenir un backfocus de 17.5mm avec le filetage M42

Le RASA 6 est conçu pour être utilisé avec des caméras astronomiques modernes et compactes. La caméra se monte à l'avant du tube optique : il est donc recommandé d'utiliser des caméras cylindriques de moins de 75mm de diamètre extérieur pour limiter l'obstruction. L'adaptateur de caméra à filetage T M42 fourni établit la distance de backfocus critique de 17.5mm entre la surface supérieure de l'adaptateur et le capteur de votre caméra.

La conception optique est optimisée pour des capteurs jusqu'à 16mm de diagonale et reste performante avec des capteurs jusqu'à 22mm de diagonale, avec un éclairement réduit dans les coins. Le RASA 6 fonctionne avec une large gamme de tailles de pixels et, grâce à son rapport focal de f/2.2 et à son ouverture de 6", il peut donner de bons résultats même avec des petits pixels de moins de 3 μm. De nombreuses caméras astronomiques vendues comme « compatibles HyperStar » lui conviennent bien. Avec des capteurs plus grands, réglez le backfocus à 1mm près de la valeur requise de 17.5mm pour de meilleurs résultats.

• Espacement correct : si le backfocus de votre caméra est inférieur à 17.5mm, des bagues allonge M42 (vendues séparément) sont nécessaires pour placer le capteur au bon plan focal. Les caméras dont le backfocus est supérieur à 17.5mm ne sont pas compatibles.
• Incompatibilité avec les reflex : en raison de leur grande obstruction centrale et de leur backfocus long, les reflex numériques ne sont pas compatibles avec le RASA 6.
• Installation : l'adaptateur de caméra se raccorde par une bague de maintien au filetage M42 de votre caméra. Cet ensemble se visse ensuite sur le tiroir à filtres à l'avant du RASA 6.

Système de filtres : un tiroir intégré pour filtres de 1.25" et 2"

Un tiroir à filtres intégré se trouve dans l'ensemble de lentilles avant ; ce système est conçu pour préserver les performances optiques du RASA en remplaçant le filtre transparent de 2" fourni par votre filtre d'imagerie, sans ajouter de verre supplémentaire sur le trajet lumineux à f/2.2.

Le porte-filtre est maintenu par des aimants et se retire en tirant sur sa poignée. Il accepte nativement les filtres montés standard de 2". Pour les petits capteurs, l'adaptateur pour filtres de 1.25" fourni se visse dans le porte-filtre de 2". Il est recommandé de n'utiliser des filtres de 1.25" qu'avec des capteurs dont la diagonale est inférieure à 10mm, afin d'éviter le vignetage.

Mise au point du RASA 6 : un porte-oculaire de précision de type SCT

Le RASA 6 utilise un porte-oculaire standard de type Schmidt-Cassegrain, qui déplace le miroir primaire d'avant en arrière dans le tube optique. La molette de focus permet un contrôle fin, avec environ 30 tours complets pour parcourir toute la plage de mise au point.

Faites d'abord la mise au point sur une étoile brillante. Le porte-oculaire du RASA 6 est compatible avec le moteur de mise au point Celestron optionnel, qui permet des micro-ajustements depuis l'ordinateur qui pilote votre caméra.

Gestion thermique : le système de refroidissement MagLev 12V DC

Pour obtenir les meilleures images possibles, le RASA 6 doit atteindre l'équilibre thermique avec l'air ambiant. La cellule arrière intègre un ventilateur de refroidissement MagLev 12V DC qui aspire l'air par les grilles d'aération du pourtour de la cellule arrière pour ramener le système à la température ambiante, tandis que la grille protège les composants internes de la poussière.

Le ventilateur est alimenté par le boîtier de piles fourni, qui nécessite huit piles AA (non incluses). Il peut aussi être alimenté par toute source 12V DC fournissant au moins 100mA via une fiche de 5.5mm/2.1mm à positif au centre. Laissez l'astrographe dehors pendant environ une heure avant l'imagerie, et débranchez le boîtier de piles pour éteindre le ventilateur lorsque vous êtes prêt à photographier.

Collimation et orientation de la caméra pour une netteté d'un bord à l'autre

Bien que l'optique du RASA 6 soit alignée en usine, l'inclinaison du groupe de lentilles est réglable pour une collimation précise si nécessaire. Le réglage se fait avec deux jeux de trois vis de poussée-traction sur la cellule avant, à l'aide d'une clé hexagonale de 2mm. En observant une étoile défocalisée, vous pouvez centrer le « trou du donut » dans la figure de diffraction jusqu'à ce que la figure soit concentrique.

L'orientation de la caméra se règle facilement pour cadrer votre cible. Desserrez simplement la bague de maintien principale d'au plus 1/8 de tour, faites pivoter la caméra à l'angle voulu, puis resserrez la bague.

Montage du tube optique de 8.4 lb (3.8 kg) : la queue d'aronde CG-5 et les caractéristiques physiques

Avec seulement 8.4 lbs (3.8 kg) pour 500.5mm de long, le RASA 6 est exceptionnellement léger et compact. Il est compatible avec une large gamme de montures équatoriales dotées d'une capacité de charge suffisante pour le tube optique, la caméra et les accessoires. L'astrographe se fixe à votre monture grâce à une barre à queue d'aronde CG-5 (type Vixen) intégrée.

La cellule arrière de l'astrographe comporte des trous filetés pour fixer un support de chercheur optionnel. Vous pouvez aussi ajouter une barre à queue d'aronde CG-5 optionnelle sur le dessus du tube pour monter des accessoires comme une lunette de guidage ou un contrôleur Celestron Smart DewHeater.

Accessoires recommandés pour le RASA 6

Pour un niveau de performance optimal, Celestron recommande vivement d'associer le RASA 6 à ces accessoires, tous vendus séparément :

• Moteur de mise au point Celestron : mise au point électronique précise depuis l'ordinateur qui pilote votre caméra.
• Pare-buée en aluminium avec bouchon de protection - 6" : ralentit la formation de rosée sur la lame correctrice et fait aussi office de pare-soleil.
• Bague chauffante anti-buée - 6" : garde l'optique dégagée pendant de longues sessions d'imagerie en conditions humides.
• Sacoche de transport rembourrée pour RASA 6" : un étui de protection portable avec une poche pour le tiroir à filtres et l'adaptateur de caméra.

Votre première nuit avec le RASA 6 : installation et flux de travail

Démarrer avec le RASA 6 est simple. Après avoir monté le tube optique de 8.4 lb (3.8 kg) sur votre monture équatoriale grâce à sa queue d'aronde CG-5, l'étape suivante consiste à fixer votre caméra. Vérifiez que le backfocus de 17.5mm est correct, avec des bagues M42 si nécessaire, et vissez la caméra sur l'ensemble adaptateur et bague de maintien.

Avant de commencer l'imagerie, laissez le télescope se mettre à la température ambiante, en utilisant le ventilateur 12V DC pour accélérer le processus. Une fois refroidi, éteignez le ventilateur et pointez une étoile brillante pour obtenir la mise au point critique. Enfin, pointez votre cible, insérez le filtre souhaité dans le tiroir intégré et commencez à capturer le ciel profond avec des poses incroyablement courtes.